きのうに引き続き、ラスベガスです。私たちは、ＲＩＯというホテルに泊まりました。
チェックインの時に、「なるべく景色のいいお部屋」とお願いしたので、１７階の部屋を用意してくれました。景色もよく、夜景も綺麗で、大満足の私たち。ところが！
朝１０時くらいにエレベーターにのった時のこと。ちょうど、チェックアウトの時間と重なり、１０機あるエレベーターがどれも満杯。私たちは、滞在中何度もエレベーターに乗り、高速で１階まで降りていますが、この日の朝だけ、各階停止になりました。乗っている人は、みんな
「えっ～！各階止まりか・・・」
みたいな、失望感が漂っています。ところが１５階で、３人組が乗ってきました。アジア系の男の人二人と、女性一人です。入ってくるなり、
「アジア人は、どこでも、潜り込むのだよね。ごめんねぇ～！」
と言いながら乗ってきました。女性のほうも
「皆さん、ごめんなさい。私たちは、４台のエレベーターを見送ったのだけど、これが、一番すいていたので。」
とみんなに謝りました。これで、エレベーター内は、氷がとけた感じになりました。
それから、このアジア人の男性は、
「次から、人が乗ってきたら乗れないように、背中向けて立っている僕が、ぎりぎり張り付いている格好するから」
と両手を上げて、壁につかまっている感じで、おどけた格好をします。みんな大笑い。
それから、彼らは、ずっとおもしろい話やジェスチャーなどをしていました。
エレベーターは、相変わらず各階に止まりつづけましたが、エレベーター内の雰囲気は、もう最高に明るい。
で、最後に１階に着いたときに
「わぁ～！１階だわ」
とお歳を召した女性が言ったとたん、
「違うよ。１階のＡだよ。本当の１階は、次だよ。」
と、最後のギャグを言って、みんなを爆笑させていました。
降りる人たちは、そのアジア人の人たちに挨拶したり、お礼を言ってから、降りてゆきました。
私も彼らにあいさつをしたのだけど、なんとなく、このエレベーターって、発達に遅れをもった母親の気分に似ているなぁ・・・。と思ったのでした。というのも、発達の遅れた子どもの子育てって、
「こうなるはず。このスピードで成長するはず。」
というのを育児書などでよみ、スローに進む我が子にイライラしたり、心配したりするわけです。けど、遅いということだけに焦点をおかず、楽しむっていうことに焦点を合わせてゆけば、このエレベーターの中みたいに、育児の最中でも、暖かくって、おもしろい時間が過ごせるのだろうな。と思った日でした。あの学生らしきアジア人のグループの方々、ありがとう。おかげで一日、いえ、数日が楽しい気分で過ごせました。
