今日は日中、娘の香穂とは別行動です。彼女は山形の友人に会いに、私と渡はかねてより乗りたかった「仙山線」に乗って仙台を目指します。
出発前、早朝の上山（かみのやま）を少し散策しました。 武家屋敷の家並みが今も美しく残るこの街。
開門は9時からということで、早朝は外から眺めるだけでしたが、手入れの行き届いたお庭の美しさに目を奪われます。
まだ名残の桜が咲いていて、凛とした空気の中に春の色彩が溶け込んでいました。
「かみのやま城」もまだ閉門中でしたが、朝陽に映える可愛らしいお城の姿を拝むことができました。
さて、ホテルに戻って朝ごはん。……驚いたことに、朝から日本酒が飲み放題！ なんという、お酒好きには堪らない（そして危険な）旅館でしょう。
食後はホテルのお庭を堪能。池には見事な鯉たちが泳いでいたのですが……。 「BMIは絶対に肥満だよね？」と聞きたくなるほど、丸々と太った鯉が大量に。アメリカのスケールには及ばないかもしれませんが、なかなかの迫力でした。
チェックアウトを済ませ、山形駅で香穂としばしのお別れ。 私と渡はいよいよ仙山線へ。車窓を流れる豊かな山あいの景色は、やはり何度見ても素晴らしいものです。
景色を愉しんでいるうちに、あっという間に仙台へ到着。
渡のリクエストでポケモンセンターへ向かうと、そこには仙台限定の可愛すぎるポケモンたちが！
連れて帰りたくなりますが、これ以上荷物を増やすわけにはいきません……。
仙台の街を歩いていて改めて思うのは、その「伊達政宗推し」の凄さです。 ふと見かけた救急車。
なんとルーフにまで伊達の紋章。徹底しています。
そんな中、旅の序盤では立ち寄ってはいけない「禁断の場所」を見つけてしまいました。
本が大好きな渡が「入りたい」と言うので入店した結果、この有様です。
これ、どうやってアメリカまで持って帰るの！？ 「まんじゅう怖い」ならぬ「丸善怖い」。本好きの誘惑は恐ろしいものです。
夕方、香穂も山形から合流しました。 友人が米沢まで連れて行ってくれたそうで、満開の桜にいたく感動した様子。「本当に綺麗だった！」と目を輝かせていました。
夜は、お待ちかねの牛タンタイム。 渡が落ち着いて過ごせるよう、比較的ゆったりした「牛タン利久」のホテル近くの店舗へ。
湯上がり、香穂から山形での話を聞きました。友人がずっと桜の開花情報を追ってくれていたそうで、その心遣いに感謝が止まりません。
地元の花見客（いわゆる酔っ払いのおじさまたち）に絡まれる場面もあったそうですが、そこは「お酒好きの母」を持つ娘。酔っ払いのあしらいには慣れたもので、逆に山形の耳寄り情報を聞き出していたのだとか。 ハラハラ見守っていた友人を横目に、ちゃっかり歓迎されてしまう香穂。お酒は一滴も飲めないのに、酔っ払いへの対応力だけは人一倍です。
そんな話を肴に、今晩のお供は「阿部勘」。
こんなに美味しい地酒がさらりと飲める仙台、恐るべし。 「もう、ここに住みたい……」なんて本気で思ってしまいます。
3人とも綺麗に完食し、ホテルへ戻って大浴場。 お風呂が大好きな渡は、水を得た魚のように喜んでいました。
さて、明日は渡がずっと楽しみにしていたフェリーへの乗船。 旅はまだまだ続きます。
