シリコンバレーで一番発達していないものといえば、「公共交通網」です。電車は昼間になると１時間に１本しかないし、バス停は家から、１ｋｍ以上歩かないといけないし・・。けど、渡が公共交通網に乗るのは、とても大事なことです。自分で好きな場所に行けるようになるからです。
今日の私は、仕事も用事も入らず、時間があったので、バスで、早く授業が終わる渡をお迎えに。１０時半に自宅を出ました。バス停までテクテク歩いて、$1.75を支払い、乗車。２０分乗ったところで、乗り換えです。しばらく待って、渡の学校の近くのバス停がある所に着く バスに乗り換えました。また$1.75支払って、乗車。寒かったのに、上着１枚で出てきた自分がバカだと思いましたが、昼になるとお日様出ると天気予報でいっていたので、朝と昼の温度が１５度は違うサンノゼでは、お日様は、とても強い味方です。
さて、このバスですが日本ように、社内アナウンスはありません。
景色を見て、自分が降りる場所を判断して、紐をひっぱって、ベルを鳴らし運転手に知らせて、降りるわけです。私は降りる場所を判断して降りるというのが苦手なので、乗るときに運転手さんに
「65番のバスに乗り換えたい。Leighという道のところで降りたいのだけど。」
と紙に書いて見せます。なぜ紙か？というと、私もバスの運転手さんも英語が母国語ではなく、私のＬの発音は怪しいので、乗り過ごしを避けるために、紙に書きました。運転手さんに見せれば、もう安心。どんなに本に没頭していても、寝ていても、必ずそのバス停が来れば、おろしてくれます。
そんなバスを乗り継いで、１２時に渡のクラスに着きました。家から渡の学校まで公共交通網で１時間半かかります。
帰りは、渡のoutreachという身障者用のパスがあるので、介護者と本人は、無料です。このOutreachというシステムは、電話をすれば、自宅から、目的地までタクシーのような車がきてくれて、バスのお金と同等の金額で身障者や、老人を送り届けてくれるシステムです。タクシーのような車を使わない場合（バスを使う場合）は無料で乗れます。
シンシア先生は、
「渡は、バスで帰れることを知っているのか？」
と聞かれましたが、
「サプライズだ」
と答えると
"Waaaaaata, You are so lucky!"（aが伸びるときは、自分になにかあるのを渡は、知っている）
と言って、バスで帰れることを説明してくれています。
渡はこのパスをみたとたん、ニッコリと笑いました。
彼はバスが大好き。夏は、バスや電車に乗る訓練を散々するのですが、春、秋、冬はお姉ちゃんのお迎えに間に合わないので、なかなか乗れません。シンシアが
「遠かったでしょう？大丈夫？けど渡は喜ぶわ」
と言ってくれました。
渡は鼻歌交じりでバスに乗りました。
バスにのっていつも思うのは、車椅子の人が、必ずといっていいほど、１台は、どこかのバス停から乗ってくる。公共交通機関の利用率から考えるとすごい確立です。お客さんもなれたもので、バスの高さが下がって、車椅子が乗ってくるとわかると、車椅子が入る場所の座席シートを上げて、車椅子がバス内の指定の位置に止まれるように準備します。
それに、自閉の人がバスに一人でのってるパターンも多い。
結構面白いです。公共のバス。土日に乗せてあげたいのだけど、半分近くの路線は土日は、休みか、平日の３分の１くらいの本数しか走っていないので、なかなか大変なシリコンバレーの公共交通網です。
